Kønsroller:
En kendt muslimsk journalist og forfatter kæmper for ligeberettigelse i sin amerikanske hjemby.

KVINDEKAMP I MOSKEEN

Nyhedsbuerauet AP, februar 2004

Ved at gå ind gennem hoveddøren i moskeen i Morgantown i staten Vest Virginia har Asra Nomani de seneste tre måneder bevidst trodset muslimske regler. Nomani, der er journalist og har skrevet for Wall Streel Journal og Washington Post, forsøger at få ændret en regel, der siger, at kvinderne skal benytte en sidetrappe og bede et andet sted end mændene.

- Jeg må gerne interviewe Taleban-bevægelsen, men jeg må ikke gå ind gennem hoveddøren i min egen moske, siger den 38-årige Nomani, der er muslim og oprindelig kommer fra Indien, før hun flyttede til USA.

Hun havde ellers bedt moskeens menighedsråd om at give kvinder adgang til den på lige fod med mændene. Men da hun senere ville besøge moskeen, stod menighedens leder ved hoveddøren og sagde til hende, at hun skulle "være sød at bruge bagindgangen". Nu har hun skrevet en klage over forskelsbehandling til rådet for amerikansk-islamiske relationer, CAIR.

For omkring tre måneder siden besluttede Nomani sammen med sin mor og sin 12-årige niece at gå ind gennem moskeens hoveddør i stedet for at benytte kvindernes særlige indgang. Da de var kommet ind, fortsatte de ikke ned til kvindernes balkon bagest i moskeen. I stedet begyndte de tre at bede samme sted som mændene. Nomani genkalder sig i klageskriftet, hvordan mændene afbrød starten af bønnen.

- En af mændene sagde, at de ikke kunne bede, før vi gik, En gruppe af dem henvendte sig til min far og sagde, at han skulle få mig til at gå. Det ville han ikke. Så omringede fire af mændene mig og sagde, at jeg skulle forlade moskeen, forklarer Nomani, som er kendt kvinderetsdebattør.

- To af dem stillede sig lige bag mig og begyndte at bede. En af dem spurgte på en nærgående måde, om jeg havde lyst til at blive stående sådan med mændene bag mig. en anden prikkede til mig og talte til mig i en truende tone. Men jeg blev stående.

Nomani og hendes far, Safar, der er forhenværende professor i ernæring ved universitetet i West Virginia, grundlægger a moskeen og nuværende menighedsrådsmedlem, meldte for nylig en mand fra menigheden til politiet. Han havde råbt efter Nomani, kaldt hendes far en idiot og slået ud efter ham, inden andre medlemmer af menigheden standsede ham.

- Hvis vi ikke behandler kvinder med respekt og værdighed i vores moskeer, så forfejler vi vores mål, siger Zafar Nomani.

Moskeens menighedsråd vil nu afholde et møde om sagen. Moskeen i Morgantown er en af de efterhånden mange moskeer, der henviser kvinderne til at bede bag en skillevæg eller i et separat rum. I 1994 foregik bønnen på den måde i halvdelen af moskeerne i USA. Ifølge rådet for amerikansk-islamiske relationer var antallet steget til totredjedele i 2000.

- I verdens mest hellige moske i Mekka må mænd og kvinder gerne bede sammen, siger Nomani, der selv har bedt der.

NOMANI, Asra Q.: Going where I know I belong: A Rebel in the Mosque

BARSLEV, Katrine: Kønsopdeling i middelalderens kirker

Dr. Taj HARGEY: Equality in the mosque

Asra Nomani har siden udarbejdet denne erklæring om kvinders adgang til moskéen:

The Islamic Bill of Rights for Women in the Mosque

The Islamic Bill of Rights for Women in the Mosque lists 10 rights that women should be granted in regard to their participation at the Mosque, such as entering the Mosque through the main entry door, and not be required to only enter through the back and to have full access to the Mosque without separation by artificial barriers designed to segregate women from the men. The list goes on to grant women the right to freely address the members of the congregation whether they be men or women and to hold leadership positions as well as to receive equal treatment as the men.

1. Women have an Islamic right to enter a mosque.

2. Women have an Islamic right to enter through the main door.

3. Women have an Islamic right to visual and auditory access to the musalla (main sanctuary).

4. Women have an Islamic right to pray in the musalla without being separated by a barrier, including in the front and in mixed-gender congregational lines.

5. Women have an Islamic right to address any and all members of the congregation.

6. Women have an Islamic right to hold leadership positions, including positions as prayer leaders, or imams, and as members of the board of directors and management committees.

7. Women have an Islamic right to be full participants in all congregational activities.

8. Women have an Islamic right to lead and participate in meetings, study sessions, and other community activities without being separated by a barrier.

9. Women have an Islamic right to be greeted and addressed cordially.

10. Women have an Islamic right to respectful treatment and exemption from gossip and slander.
    

Muslim woman defies mosque

The Muslim News, 24-07-2004
By Allison Barker

CHARLESTON, W.Va. Associated Press– During Ramadan last year, Asra Nomani took a deep breath and entered the front door of the Islamic Center in Morgantown, shunning tradition and the women’s balcony to pray on the main floor.

The 38-year-old single mother had no intention of praying right next to the men – an act that would seem shocking to the congregants. But she did want to see and hear the prayer leader, and was willing to break down gender barriers to do it.

She hopes her simple act will be the first step toward improving Muslim women’s rights at mosques across the nation.

“To deny women access to space is to deny access to participation,” Nomani said. “We want voice and we want leadership.”

Although there was never an official policy at the Morgantown mosque, it had become custom that women would pray in the balcony and enter through a separate door to protect their privacy, said Christine Arja, a Fairmont lawyer, who is a spokeswoman for the mosque’s executive committee.

“Many people don’t understand the manner in which Muslims pray,” Arja said. “We pray in a line with our shoulders touching and our backsides do go up in the air. Many women don’t want to be shoulder-to-shoulder with men.”

Still, in June – less than a month after a new executive committee was elected, including the mosque’s first woman – leaders clarified that women can pray behind men in the main prayer space. The mosque’s small membership is largely made up of West Virginia University students and staff members.

“Less than a year ago, they told me, ‘Sister, please use the back entrance,’ ” Nomani said. “Now, they’re talking about greeting us at the door. This is an important victory toward removing the barriers that keep women from full participation.”

Since Nomani started praying in the main hall, along with her mother and 13-year-old niece, few female mosque members have joined her. Many women, she said, “still feel like they’re breaking the rules.”

And some who supported Nomani in the beginning feel alienated by the spotlight she shined on their once peaceful mosque, Arja said. A small contingent has even sought to have her banned from the mosque.

Nomani, an author and journalist, was born in India but moved to the United States when she was 4 and to Morgantown when she was 10. After traveling throughout the world as a reporter, she returned to West Virginia last year to raise her son near family.

Her father, a retired WVU professor, was one of the founding members of the mosque built 23 years ago. Today, he apologizes to his daughter for not recognizing women’s rights from the beginning, saying he didn’t know better.

Islam teaches there is only one God and Muhammad was his messenger. Muslims place importance on prayers, charity, fasting, pilgrimage and reading Islam’s holy text, the Quran.

But worship practices vary. Even in the United States, some mosques ban women altogether and a growing number put up a partition have another room for the women to pray, according to the Council on American-Islamic Relations. In 1994, 52 percent of mosques separated men and women, while in 2000, 66 percent did so, according to the council.

Some Muslims, like Arja, say separation prevents sexual distractions for both genders and keeps the focus on God. Nomani counters that “sexuality is often used as an excuse to deny us rights.”

The practice of separating men and women has both religious and cultural origins, but Muslims disagree dramatically over how Quranic verses on segregating the sexes should be interpreted. Regional cultural influences are a major factor in how U.S. mosques handle the issue.

“Many men simply do not want women participating,” Nomani said. “In the workplace, we call that a hostile work environment.”

Still, gender segregation is not universal.

Many mosques across the world allow women and men to pray in the same space, including Islam’s holiest mosque in Mecca, Saudi Arabia. That prompted Nomani and a few other like-minded women to form a group, Daughters of Hajar, to fight for gender equality in worship. The organization is named for the second wife of Abraham and mother of Ismail, whose lineage produced Islam’s founding prophet, Muhammad.

Other founding members include Saleemah Abdul-Ghafur of Atlanta, an author and a recent chief operating officer of Azizah, a magazine for Muslim women, and Nomani’s mother, Sajida, a retired business owner.

Nomani and other founders kicked off their quest with a conference in Morgantown last month where they marched to the mosque, entered through the front door and prayed in the main hall. They also worked on a mission statement.

“We’re doing this in the hopes of planting seeds for the transformation of the entire Muslim community,” Abdul-Ghafur said. “When women don’t have adequate space to pray, you have silenced half the community.”

Courtesy The Muslim News
http://www.muslimnews.co.uk/news/news.php?article=7786 

Indiens muslimske kvinder kæmper for frigørelse

KRISTELIGT DAGBLAD den 27. september 2004

Efter generationer med undertrykkelse og diskrimination alene på grund af deres køn har en gruppe muslimske kvinder i Indien sat sig for at bygge en moske for kvinder

Den 39-årige kvinde vil med sin organisation STEPS give muslimske kvinder de samme rettigheder som deres mandlige trosfæller. Et mål, hun blandt andet vil opnå ved at få bygget en moske for kvinder i en landsby uden for Pudukkottai, hvor det også er meningen, at der skal være en kvindelig imam. Det vil være den første moske af sin slags i verden, og den skal kunne huse 500 mennesker. 
    Ifølge islamisk lov har kvinder ikke adgang til moskeer. En praksis, der bliver opretholdt uden megen diskussion af det muslimske samfund i Indien. I stedet for er kvinder henvist til at bede i tilstødende lokaler til mændenes moskeer eller derhjemme. 
    – Moskeen skal fungere som et symbol på vores kamp for frihed og selvstændighed for muslimske kvinder. Den skal være et frirum, hvor vi kan bede, snakke og dele erfaringer, forklarer Sharifa...

Sharifa har 5000 kvinder bag sit moskeprojekt. Som stifter og leder igennem 15 år af STEPS, en græsrodsorganisation der kæmper for kvinders rettigheder i Tamil Nadu, har hun opbygget et solidt netværk. Samtidig har hun en hær af konservative muslimske patriarker fra hele Indien mod sig. 
    – En moske for kvinder er ikke acceptabel, lyder beskeden fra M.H. Jawahirullah, der er præsident for organisationen Muslim Munnetra Kazhagam i Tamil Nadu. 
    Andre går mere voldsomt til værks. 
    – Jeg har modtaget dødstrusler, siger Sharifa. 
    – Jeg er blevet beskyldt for at ville bygge moskeen med det formål at bruge den til prostitution. De siger, jeg er mod islam, fordi jeg ikke bærer slør. De siger, at en moske for kvinder, er mod principperne i islam. 
    Men hun frygter ikke sine modstandere. 
    – Hvis jeg dør i morgen, må det være sådan. Alle skal dø på et tidspunkt. Jeg ved, at kvinderne i STEPS aldrig vil stoppe arbejdet, siger hun og smiler. 
    – Men jeg vil nu gerne leve bare fem år mere, så jeg kan se moskeen færdigbygget.

Ideen til at bygge moskeen udsprang fra stigende utilfredshed med de muslimske råds beslutninger. Rådene, de såkaldte jamaats, er statens forlængede arm med beføjelse til at dømme i familieanliggender og består udelukkende af mænd. 
    – Vi tog beslutningen efter alt for længe at måtte se mandsdominerede jamaats afgive stærkt diskriminerende afgørelser i sager om vold i ægteskabet, seksuel chikane, medgift og især skilsmisser. Det sker, uden at kvinder deltager, siger Sharifa. 
    I februar oprettede STEPS så deres egen kvindelige jamaat, der rådgiver og hjælper kvinder med at opnå en retfærdig afgørelse hos deres lokale mandsdominerede jamaat. Nu vil de tage skridtet videre og bygge en moske, som blandt andet skal huse deres jamaat.

Den mandlige reaktion på projektet har ikke været udelukkende negativ. 
    I første omgang fik kvinderne endda stillet et stykke jord til rådighed tæt på den eksisterende moske i landsbyen Parambur af den lokale jamaat. 
    Men da historien nåede ud i medierne, blev landsbyen truet af islamske religiøse overhoveder fra hele Indien og tilbuddet blev trukket tilbage. 
    Nu har kvinderne selv fundet et stykke jord i Pudukkottai-distriktet, hvor de vil opføre deres moske. Hvor præcis det er, vil Sharifa ikke ud med til pressen – end ikke en dansk journalist – af frygt for nye problemer...

Sharifa understreger dog hurtigt, at det ikke er en sort-hvid kamp mellem mænd mod kvinder. 
    Der findes retfærdige jamaats, som lytter til kvindernes argumenter. 
    Størstedelen af de indsamlede donationer kommer faktisk fra fremsynede, muslimske mænd, og STEPS har en række mandlige advokater og frivillige tilknyttet, der giver gratis rådgivning og støtte til nødstedte kvinder. 
    De mandlige støtter udgør dog en undtagelse. Selv sin bror, der er mod hendes projekt, må hun kæmpe med for at kunne opføre sin moske.

CNN International, 2001:
Riz Khan: Under pilgrimsfærden beder mænd og kvinder side om side.
Moskéerne rundt omkring i verden er sædvanligvis opdelt i sektioner for at holde kønnene adskilt. Dette ville dog til en vis grad skabe et større problem under pilgrimsfærden. Det er i forvejen nemt at blive borte fra hinanden i mængden. Det sidste en så stor forsamling har brug for, er tusinder af mænd og kvinder, der forsøger at lede efter deres ægtefælle og børn efter fællesbønnen.
    Der er dog nogle grupper, der foretrækker at være adskilt under opholdet i Den Store Moské, uden at de dog fjerner sig alt for lang fra hinanden. Atmosfæren er afslappet. Ingen synes nervøse over, at de adskillelsesregler, som de plejer at følge derhjemme, tilsidesættes i islams helligste moské.
    I denne henseende er pilgrimsfærden også en form for opdragelse, idet den udfordrer skik og brug. På arabisk hedder Den Store Moské "al-Haram" helligdommen. Det vil måske overraske nogen; men det er en helligdom for både mænd og kvinder.

http://www.cnn.com/SPECIALS/2001/hajj/stories/women/index.html 

Forening for moske og islamisk kulturcenter i Århus

www.moskeen.dk  maj 2003

Om moskeens funktioner. Ligestilling:
I mange traditionelle moskeer er mænd og kvinder adskilt på en sådan måde, at kvinderne står bagerst i moskeen eller på en balkon over mændene. Det vil sende et positivt signal til det omgivende, moderne danske samfund, hvis mænd og kvinder kunne stå side om side, evt. adskilt af en let skærm eller forhæng (hidjab). Dette signals værdi skal holdes op imod det antal af de mest traditionsbundne muslimer, der ikke vil benytte sig af moskeen af den årsag, at kvinder og mænd vil få samme status i moskeen.

Moské ind på moderat linje

Jyllands-Posten 15. nov. 2004

Om Ligheds- og Broderskabsforeningens moské på Grimhøjvej i Brabrand:
    Tilbage står, at kilder over for JP Århus i dag betegner moskéen som langt mere åben over for andre end sig selv. Repræsentanter fra moskéen er i modsætning til tidligere begyndt at dukke op til de møder, der jævnligt holdes med skoler og kommunen, den taliban-inspirerede afghanerkjortel og hovedbeklædning ses ikke længere så ofte, og endelig har kvinderne fået lov til at komme i moskéen på særlige dage, dog aldrig til selve fredagsbønnen.

Se også: Hvorfor ikke kvindelige imamer?

Litteratur:

Men and women praying in the same line during hajj
          ISLAMONLINE.net 12. nov. 2008

A. Safiyya: Going Backwards. How the Venerable al-Azhar is Shutting women out
          MUSLIM WAKEUP 16. marts 2005.

FAROOQ, Mohammad Omar: Women's participation in the mosque

IQBAL, Anwar: Muslim women bring prayers to Washington
          The MUSLIM NEWS 9. april 2005.

JASCHOK, Maria and Shui Jingjun: The history of women's mosques in Chinese Islam

SHAMS, Shamima:
        Denying women access to the Main Space - a betrayel of the Prophet
        http://shams.za.org/access.htm 

SIDDDIQI, Muzammil:
        * Women in mosques - No curtains, no walls, no partitions!
        http://www.islamfortoday.com/womeninmosques2.htm 
        * Partitions between men and women in the mosques
        * women praying in mosques

YAHYA M.: Women in Mosques.
        http://www.islamfortoday.com/womeninmosques.htm 

TAJIKISTAN: Ban on Women attending mosques debated

Yahia M: Women in Mosques: how it is - and how it should be

Police remove Muslim women fra US mosque for breaking segregation rules

An islamic bill of rights for women in the mosques

Women Friendly Mosques and community centers